Planter ses rosiers à racines nues pas à pas

Un rosier à racines nues, à première vue, ce n’est pas très engageant : trois bâtons épineux et un paquet de racines dans un sachet. Pourtant, c’est la meilleure façon d’acheter un rosier. Il coûte moins cher qu’en conteneur, le choix de variétés est bien plus large, et planté au bon moment, il reprend mieux qu’un rosier en pot. À condition de respecter quelques gestes simples, qui n’ont presque pas changé depuis des générations.

Quand planter un rosier à racines nues ?

La saison va de début novembre à fin mars, pendant le repos de la végétation, en évitant les jours de gel et les terres détrempées. Une terre qui colle aux bottes colle aussi aux racines, et elle se tasse en bloc autour d’elles : attendez qu’elle se ressuie.

Le meilleur moment reste novembre. La terre est encore tiède, les racines ont tout l’hiver pour s’installer, et le rosier démarre au printemps comme s’il avait toujours été là. C’est la même logique que pour tous les arbres et arbustes plantés à l’automne.

Selon votre région, adaptez : dans le Sud et sur la façade atlantique, aux hivers doux, on plante sans souci de novembre à février. Dans l’Est, en montagne ou dans les terres lourdes et froides, mieux vaut viser novembre ou attendre mars, et éviter le cœur de l’hiver.

Dans notre encyclopédie de 1954… On expliquait déjà aux amateurs que leur rosier « tout neuf » ne l’était pas tant que ça : un rosier écussonné en plein été sur un églantier n’arrivait en vente que quinze à dix-sept mois plus tard. C’est toujours à peu près le cas. Le petit fagot que vous déballez a donc déjà connu deux étés en pépinière. Respect. On vous présente ce vieux livre ici.

Bien choisir son rosier

Un bon rosier à racines nues se reconnaît à quelques détails :

• deux ou trois branches bien formées, à l’écorce lisse, verte ou rougeâtre, sans taches brunes ;
• des racines nombreuses, souples, ni cassantes ni desséchées ;
• un point de greffe (le renflement entre les racines et les branches) sain et bien soudé.

Une écorce ridée signale un rosier qui a souffert du transport ou du stockage. Il n’est pas perdu (voir plus bas), mais il demandera un peu de soin.

Le bon endroit et le bon sol

Le rosier aime les situations ensoleillées et aérées : au moins cinq à six heures de soleil par jour, et de l’air qui circule autour du feuillage. Pour le choix de la variété selon l’emplacement (massif, haie, mur, pergola), tout dépend de l’usage.

Côté terre, il n’est pas difficile. Il ne redoute que les extrêmes :

• les sols maigres et très secs ;
• les argiles imperméables où l’eau stagne l’hiver ;
• les sols très calcaires (une terre qui mousse fortement au vinaigre doit vous mettre la puce à l’oreille) ;
• les sols tourbeux.

Si vous avez un doute sur votre terre, quelques tests maison très simples vous renseignent en deux heures.

Un piège moins connu : ne replantez pas un rosier à l’endroit exact où un autre a vécu plusieurs années. La terre y est « fatiguée » pour les rosiers, et le nouveau venu végète. Changez d’emplacement ou remplacez la terre du trou par de la terre prise ailleurs dans le jardin.

Faut-il enrichir la terre ?

Autrefois, on enfouissait du fumier au fond du trou, plusieurs mois à l’avance, en prenant soin qu’il ne touche jamais les racines. Le principe était juste, mais la méthode est plus simple aujourd’hui : on mélange à la terre de plantation une ou deux pelletées de compost bien mûr ou de fumier très décomposé. Rien de frais, qui brûlerait les jeunes racines.

En terre lourde, on recommandait aussi d’ajouter de la terre de bruyère ou du terreau tourbeux. On évite désormais : la tourbe s’extrait de milieux naturels fragiles, qui mettent des siècles à se reconstituer. Un apport régulier de compost et de terreau de feuilles allège la terre tout aussi bien, et durablement.

Planter un rosier à racines nues, pas à pas

1. Réhydrater. Dès l’arrivée, plongez les racines dans un seau d’eau quelques heures (une nuit au maximum). Elles reprennent leur souplesse.
2. Creuser large. Un trou d’environ 40 cm de côté et autant de profondeur, plus si la terre est compacte. Ameublissez le fond à la fourche-bêche.
3. Habiller les racines. Au sécateur bien affûté, rafraîchissez l’extrémité des racines pour obtenir une coupe nette. Si une racine est cassée ou morte, recoupez jusqu’au bois vivant, blanc et humide.
4. Praliner. Trempez les racines dans une bouillie épaisse de terre argileuse et d’eau (on peut y ajouter un peu de compost). Ce pralin colle aux radicelles, les protège du dessèchement et assure le contact avec la terre.
5. Installer. Formez au fond du trou un petit monticule de terre, posez-y le rosier et étalez les racines tout autour, dans leur position naturelle. Elles ne doivent être ni repliées ni retroussées vers le haut.
6. Régler la hauteur. Le point de greffe se place au niveau du sol, ou 2 à 5 cm en dessous dans les régions aux hivers rudes, pour que les yeux de la base soient protégés des fortes gelées. Une latte posée en travers du trou sert de repère.
7. Reboucher et tasser. Remettez la terre fine en secouant légèrement le rosier pour qu’elle se glisse entre les racines, puis tassez au pied, fermement mais sans piétiner comme un forcené.
8. Arroser copieusement. Formez une cuvette et versez au moins un arrosoir, même s’il pleut. Cet arrosage ne sert pas à abreuver le rosier : il plaque la terre contre les racines et chasse les poches d’air.
9. Butter. Ramenez une butte de terre d’une vingtaine de centimètres sur le bas des branches. Elle protège le point de greffe et les bourgeons du froid et du vent desséchant.

Préparez le trou et le pralin avant de sortir les rosiers de l’eau. La règle d’or : les racines doivent rester à l’air le moins longtemps possible. Quelques minutes de vent sec suffisent à griller les radicelles.

Faut-il tailler à la plantation ?

Très peu. À la plantation d’automne, contentez-vous de raccourcir les branches les plus longues, pour que le vent n’ait pas de prise. La vraie taille attend la fin de l’hiver : vers la deuxième quinzaine de mars en région parisienne, plus tôt dans le Midi, plus tard dans l’Est et en montagne. On rabat alors à trois ou quatre yeux.

Les cas particuliers

• Rosier grimpant ou liane : plantez à 30-40 cm du mur ou du poteau, incliné vers son support. Au pied d’un mur, la terre reste sèche même après la pluie.
• Rosier tige : enfoncez le tuteur dans le trou avant de mettre le rosier, pour ne pas blesser les racines, puis attachez la tige en plusieurs points, dont un juste sous la tête.
• Massif : préparez toute la surface d’un coup plutôt que trou par trou, et plantez à 45-60 cm d’écart.

Vous ne pouvez pas planter tout de suite ?

Gel, pluie battante, week-end trop chargé : ça arrive. Ne laissez surtout pas les rosiers dans leur emballage au garage. Mettez-les en jauge : une tranchée dans un coin de terre meuble, les rosiers couchés en biais, les racines recouvertes de terre bien tassée. Ils patientent ainsi plusieurs semaines sans dommage.

Et si l’écorce est ridée à l’arrivée ? Il existe une vieille méthode de rattrapage, toujours efficace :

1. raccourcissez les branches les plus longues et habillez les racines ;
2. couchez les rosiers à plat dans une tranchée ;
3. recouvrez-les entièrement d’environ 25 cm de terre fine, branches comprises ;
4. formez une cuvette et arrosez abondamment ;
5. laissez-les une quinzaine de jours : l’écorce, réhydratée par l’humidité du sol, redevient lisse. Plantez-les ensuite normalement.

Après la plantation : l’hiver et le printemps

La butte reste en place tout l’hiver. On l’écarte au printemps, quand les fortes gelées ne sont plus à craindre (vers la fin mars ou en avril selon les régions), puis on étale un paillis de feuilles, de broyat ou de compost, qui garde la fraîcheur en été.

Pour un rosier tige, la tête est la partie fragile : par grand froid, garnissez-la de paille entre les rameaux et enveloppez-la d’un voile d’hivernage, fixé en haut et sous la greffe. Autrefois, on emmaillotait les têtes dans du papier fort imperméable ; aujourd’hui, on préfère un voile qui respire, pour éviter la pourriture.

Arrosez les premières semaines du printemps si le temps est sec, surtout dans les plantations tardives de mars : le vent desséchant d’avril fait plus de dégâts que le froid. Quelques bassinages des branches le soir, sans détremper le pied, aident aussi.

Le rosier ne démarre pas ?

Si au printemps le rosier tarde à bourgeonner et que ses branches se rident, rabattez-le court (à quelques centimètres au-dessus du point de greffe pour un rosier nain) et buttez-le de nouveau avec de la terre fine. Les grimpants et les tiges, eux, se taillent court et s’enveloppent de paille maintenue par un voile, qu’on humidifie régulièrement jusqu’au départ des bourgeons.

Dernier point à surveiller dès la première année : les drageons. Ce sont des pousses issues du porte-greffe, aux feuilles plus petites, plus dentées et d’un vert plus clair. Coupez-les au ras de leur point de départ dès qu’ils apparaissent, sans quoi votre rosier redeviendra peu à peu un églantier.

Questions fréquentes

Peut-on planter un rosier à racines nues en décembre ou en janvier ?

Oui, tant que le sol n’est ni gelé ni détrempé. Dans les régions aux hivers doux, c’est sans problème. Ailleurs, si le froid s’installe, mettez les rosiers en jauge et attendez un redoux.

À quelle profondeur planter le point de greffe ?

Au niveau du sol, ou 2 à 5 cm en dessous dans les régions froides. Trop haut, il gèle ; trop profond, la variété peut s’affranchir et le pied pousser mal.

Le pralinage est-il vraiment utile ?

Ce n’est pas obligatoire, mais c’est une assurance qui ne coûte presque rien. Le pralin protège les radicelles du dessèchement pendant la plantation et améliore le contact avec la terre. Il est encore plus utile pour les plantations tardives, en mars.

Faut-il arroser un rosier planté sous la pluie ?

Oui, toujours. L’arrosage de plantation sert à faire descendre la terre entre les racines et à supprimer les poches d’air. La pluie ne le fait pas aussi bien.

Combien de temps peut-on garder un rosier à racines nues avant de le planter ?

Quelques jours dans son emballage, au frais et à l’abri du gel. Au-delà, mettez-le en jauge dans la terre : il attendra plusieurs semaines sans souffrir.

Novembre est le bon mois pour vous y mettre, entre deux autres travaux du jardin en novembre. Un trou bien fait aujourd’hui, ce sont des roses pendant vingt ans.