L'essentiel
Phyllostachys bambusoides, le madake, est l'un des plus grands bambous cultivables en France : 8 à 10 m, davantage dans le Midi, pour des cannes vertes de 6 à 7 cm, rustique jusqu'à -20 °C. Très traçant, il se réserve aux grands jardins, en isolé ou en bosquet.
À quoi le reconnaître ?
Si vous rêvez d’une petite forêt de bambous, c’est lui. Phyllostachys bambusoides, appelé madake au Japon, compte parmi les plus grands bambous qui poussent sous nos latitudes. Ses cannes vert franc, épaisses de 6 à 7 cm, montent droites et serrées.
Originaire de Chine, il a été introduit en Europe en 1866. Au Japon, son bois est très utilisé par les artisans.
Il atteint 8 à 10 m sans trop se forcer, même dans les régions françaises les plus froides. Dans le Midi, avec un sol riche et de l’eau, il peut aller nettement plus haut.
Où le planter ?
Il lui faut de la place, beaucoup de place : c’est un bambou de grand jardin, à planter en isolé ou en bosquet. Pour qu’il prenne toute sa dimension, offrez-lui un sol riche qui reste frais et une situation protégée.
Il résiste bien à -20 °C, et même un peu plus bas s’il est à l’abri du vent sec et froid. Une fois la touffe bien développée, fougères et plantes de sous-bois s’installent volontiers à ses pieds, dans l’ombre qu’il crée.
Petit conseil de patience : ses nouveaux chaumes sortent très tard dans la saison. Ne vous inquiétez pas au printemps si rien ne bouge alors que les autres bambous sont déjà partis.
Traçant ou pas : faut-il une barrière ?
Oui, impérativement. Un bambou de cette taille a des rhizomes à la hauteur de ses ambitions. Posez une barrière anti-rhizomes en polyéthylène haute densité, enterrée sur 60 à 70 cm de profondeur, en laissant dépasser le bord de 5 cm environ au-dessus du sol. Chaque fin d’été, faites le tour : un rhizome qui tente de passer par-dessus se coupe d’un coup de bêche. L’autre solution, c’est la culture en bac. Pour un bosquet, délimitez dès le départ toute la surface que vous lui accordez.
Culture et entretien
- Coupez à la fin de l’hiver les cannes abîmées.
- Retirez les chaumes les plus âgés pour laisser la place aux nouveaux : la touffe reste vigoureuse et lumineuse.
- Arrosez copieusement les premières années, surtout en été.
Floraison : regardez avant d’acheter
Le bambou géant du Japon a fleuri partout dans le monde à la fin des années 1960, et son cycle est souvent estimé à environ 120 ans. Pour l’espèce type, aucune vague générale n’est signalée aujourd’hui, seulement des floraisons isolées.
Mais sa forme ‘Castillonis’, elle, fleurit depuis 2017 en France, et la floraison est devenue générale en 2026. Par prudence, regardez la plante avant de l’acheter : pas d’épillets (des grappes d’écailles sèches au bout des rameaux), des feuilles nombreuses et bien vertes, de jeunes pousses vigoureuses. Une touffe clairsemée ou jaunissante, à l’automne, est un mauvais signe. Tout savoir dans notre article sur la floraison des bambous.
En pot ?
Ce n’est pas sa place. Un bambou destiné à dépasser 8 m n’a aucune chance de s’épanouir dans un bac. Si vous manquez de place, tournez-vous plutôt vers un Phyllostachys plus modeste, comme Phyllostachys humilis ou Phyllostachys aurea.
