Dendrocalamus membranaceus

Dans le sud du Yunnan, Dendrocalamus membranaceus forme de vraies forêts de bambous, seul ou mélangé aux feuillus. La Flore de Chine le présente comme l’espèce sauvage la plus importante et la plus répandue de la Chine subtropicale. On le retrouve au Laos, en Birmanie, dans le nord de la Thaïlande et du Vietnam. C’est aussi un bambou bien étudié, ce qui nous vaut des chiffres précis sur ses graines.

À quoi le reconnaître ?

• La hauteur : 8 à 15 m dans son pays.
• Les cannes : 7 à 10 cm de diamètre, couvertes d’une fine poudre blanche au début, puis luisantes. Entre-nœuds de 34 à 42 cm.
• Les branches : dès le bas de la canne, trois ou plus par nœud, de taille égale.
• Les gaines : papyracées, orangé-vert au début, plus longues que les entre-nœuds.

On le trouve aussi sous le nom de Bambusa membranacea : certains botanistes le rangent dans ce genre.

Où le cultiver ?

C’est un bambou de vallées chaudes, sous 1 000 m, qui supporte bien la sécheresse et les sols calcaires. Une fiche spécialisée annonce -4 °C, pour une gelée courte. Retenez surtout qu’il n’a rien d’un bambou de jardin en France : serre chaude, véranda chauffée, ou grand bac rentré l’hiver. En pot, il restera bien plus petit que dans son pays. Il est cespiteux : il reste en touffe, aucune barrière n’est nécessaire.

Le cultiver depuis des graines

Une étude chinoise a suivi ses graines après la floraison de 2011-2013 dans la réserve de Xishuangbanna. Ce qu’elle montre est utile pour vous :

• Pas de dormance : les graines germent dès qu’elles sont mûres, en 5 à 7 jours après le semis. Inutile de les traiter, semez-les fraîches.
• Un bon taux de levée : 60 à 71 % pour les graines viables. Mais beaucoup de grains sont vides, surtout quand seules quelques touffes ont fleuri.
• Des plantules fragiles : dans la nature, les deux tiers à presque toutes sont mortes les deux premières années. En pot, à l’abri, vous ferez mieux : chaleur, lumière, arrosage régulier sans excès.
• Ensuite, ça accélère : les survivantes ont multiplié leur taille entre la deuxième et la troisième année. Une vraie touffe demande tout de même plusieurs années.

Sa floraison

Après les grandes sécheresses du Yunnan, il a fleuri de 2006 à 2013, tantôt en masse, tantôt touffe par touffe ; il a aussi fleuri en Thaïlande en 2014. Les touffes en fleur s’épuisent et meurent souvent. Pour comprendre : la floraison des bambous.

Ses cousins

Son proche voisin Dendrocalamus barbatus lui ressemble beaucoup. Pour d’autres bambous tropicaux, voyez Dendrocalamus asper ou notre outil pour trouver son bambou.