Dendrocalamus peculiaris

Ce qui frappe d’abord chez Dendrocalamus peculiaris, ce sont ses feuilles : 25 à 40 cm de long, parfois 10 cm de large. Chez un bambou, c’est énorme. Il vient du sud-est du Yunnan, vers le district de Jinping, où on l’appelle « bambou-dragon de Jinping ». Il n’a été décrit qu’en 1989 et ne pousse, à l’état naturel, que dans cette province.

À quoi le reconnaître ?

• Les feuilles : immenses, jusqu’à 40 cm. Impossible de le confondre avec un bambou de jardin.
• La hauteur : 13 à 18 m dans son pays.
• Les cannes : 10 à 15 cm de diamètre, vert terne et couvertes de courts poils blancs. La paroi atteint 3 à 3,5 cm d’épaisseur : la canne est presque pleine.
• Les entre-nœuds : longs, 36 à 43 cm.
• Les gaines : orange-brun, cuirassées, sans oreillettes, qui tombent.

Dans le Yunnan, ses cannes servent à construire et à faire du papier, et ses pousses se mangent.

Où le cultiver ?

Il pousse vers 1 200 m d’altitude, ce qui lui donne un peu plus de résistance que les géants de plaine : une fiche spécialisée annonce -4 °C. C’est une limite pour une gelée courte, pas un hiver. En France, sa place est une serre chaude, une véranda chauffée ou un grand bac qui passe l’été dehors, au soleil ou à mi-ombre, et rentre à l’automne. En pot, il restera bien plus petit, mais ses grandes feuilles suffisent au spectacle. Il est cespiteux : il reste en touffe, aucune barrière n’est nécessaire.

Le cultiver depuis des graines

• Semez frais : comme toutes les graines de bambous tropicaux, elles perdent leur vigueur en quelques mois à température ambiante.
• Chaleur et humidité : un semeur rapporte une levée en 8 jours dans de la fibre de coco humide, avec 28 à 34 °C le jour, 19 à 22 °C la nuit et une forte humidité de l’air.
• Taux modeste : moins de 40 % des graines ont germé dans ce même essai. Semez tout le sachet.
• Les premières années : des tiges fines, mais des feuilles déjà grandes. Il faut plusieurs années pour une vraie touffe. L’hiver, gardez-le au chaud et en pleine lumière, idéalement au-dessus de 10 °C.

Sa floraison

La Flore de Chine décrit ses fleurs, mais pas son fruit, et nous n’avons trouvé aucune date de floraison publiée ni de cycle connu. Les graines vendues prouvent seulement que des touffes ont fleuri au Yunnan. Pour comprendre ce qui se passe quand un bambou fleurit : la floraison des bambous.

Ses cousins

D’autres bambous ont de grandes feuilles, dont certains rustiques : voyez Indocalamus tessellatus ou passez par notre outil, filtre « feuilles géantes ». Côté géants tropicaux, Dendrocalamus giganteus et Dendrocalamus calostachyus sont de la même famille.