Semiarundinaria fastuosa

Le bambou chandelle porte bien son surnom : ses cannes montent droites, serrées, et la touffe garde une silhouette de colonne au lieu de s’étaler. Venu du sud du Japon et cultivé en Europe depuis la fin du XIX^e siècle, il reste pourtant surtout connu des amateurs.

À quoi le reconnaître ?

• Port : étroit et dressé, presque fastigié.
• Hauteur : 6 à 8 m dans de bonnes conditions, plutôt 6 m dans le Nord et l’Est.
• Cannes : 2 à 3 cm de diamètre, vertes, qui prennent des tons rouge pourpré quand elles sont au soleil. À l’ombre, elles restent vertes.
• Pousses : elles sortent tard, parfois en plein été. Celles qui n’ont pas fini leur croissance à l’arrivée du froid restent en l’état.

Où le planter ?

Il s’adapte à beaucoup de situations. Pour profiter de la couleur des cannes, choisissez le soleil ; à mi-ombre, il pousse très bien mais reste vert. Il aime un peu d’humidité en été, qui relance la croissance. Côté froid, -20 °C ne l’effraie pas, et une touffe bien installée encaisse parfois davantage.

Grâce à son port étroit, il est parfait pour une haie haute qui ne mange pas toute la largeur du jardin, ou en isolé pour marquer une verticale.

Traçant ou pas : faut-il une barrière ?

Il est peu traçant : la touffe s’élargit lentement et ne part pas en tous sens comme un Phyllostachys. Mais « peu traçant » ne veut pas dire « en touffe » ! Près d’une limite de propriété, d’une terrasse ou d’un massif, la prudence reste de mise. Posez une barrière anti-rhizomes de 60 à 70 cm de profondeur, qui dépasse de quelques centimètres au-dessus du sol, ou cultivez-le en bac. Un tour de la touffe chaque fin d’été permet de couper les rhizomes qui tenteraient de passer par-dessus.

Culture et entretien

• Arrosez les premières années et en été sec.
• Éclaircissez les touffes devenues trop denses en coupant au ras du sol les cannes les plus âgées.
• Dégagez le bas des cannes : on profite mieux de leur couleur, et on peut planter des vivaces d’ombre à leur pied.

En pot ?

Ce n’est pas l’idéal : il est grand et apprécie d’avoir les racines au frais. Si vous tenez à l’essayer en bac, prenez-le très grand et arrosez sans faiblir.