Himalayacalamus porcatus

Au Népal, on l’appelle seto nigalo, le « petit bambou blanc ». Ce nom vient de la cire qui poudre ses chaumes. Il a été introduit en 1971 par Merlyn Edwards, depuis la vallée du Langtang, vers 2 200 m d’altitude. Dans les pays anglophones, on le vend aussi sous le nom de ‘Nepalese Blue’. C’est le cousin compact du bambou bleu de l’Himalaya.

Pourquoi il est bleu (et combien de temps)

Les jeunes chaumes sont couverts d’une cire blanche, légère à dense, qui les fait paraître gris-blanc à bleu clair. Contrairement au hookerianus, ils ne prennent pas de teintes rouges ou pourpres : c’est un bleu pâle, sage, très lumineux à mi-ombre. Comme toute pruine, cette cire ne se renouvelle pas et s’estompe avec le temps ; la couleur tient donc aux chaumes récents. Ne les touchez pas, chaque doigt laisse une marque verte.

Rusticité : ce qu’en disent les sources

Chris Stapleton le juge de rusticité semblable à celle du hookerianus, donc frileux. Une pépinière néerlandaise le classe entre 0 et -8 °C, une source américaine à -9 °C. Prudence : au-delà de quelques degrés sous zéro, surtout avec du vent, le feuillage souffre, et la souche ne doit pas descendre beaucoup sous -8 °C.

Où et comment le cultiver

• En pleine terre seulement en climat doux : littoral atlantique sud, Bretagne sud, Côte d’Azur.
• Mi-ombre à ombre, à l’abri du vent, contre un mur protecteur.
• Sol frais et riche, paillage épais sur la souche, voile d’hivernage par grand froid.
• Taille : 2 à 6 m selon les sources, chaumes fins de 0,5 à 1,5 cm. La touffe reste étroite, 1 à 1,2 m de large.

Il est cespiteux et compact : il reste en touffe serrée, aucune barrière n’est nécessaire. Retirez les vieux chaumes ternis pour mettre en valeur les jeunes.

En pot ?

Oui, c’est même l’une de ses qualités : il convient bien à la culture en bac. Dans la majeure partie de la France, c’est d’ailleurs la meilleure façon de le cultiver. Rentrez le pot l’hiver dans un local froid mais hors gel, véranda ou serre froide, et ne laissez jamais sécher la motte. N’oubliez pas qu’en pot la souche gèle plus vite qu’en pleine terre.

Le trouver

Rare, chez les collectionneurs et en pépinière très spécialisée. Demandez une plante divisée à la main et vérifiez qu’elle n’est pas en fleur. Pour un bleu plus rustique à planter en pleine terre, voyez le Borinda frigidis ; pour comparer tous les bleus, notre page bambous bleus et notre outil pour trouver son bambou.