Borinda frigidis

Son nom le dit : frigidis, « des lieux froids ». Ce petit Borinda vient de la haute montagne du Yunnan, et c’est sans doute le meilleur compromis entre bleu et rusticité dans ce genre souvent frileux. Le clone le plus diffusé en Europe, noté 1048, a été introduit par les jardins de Kew. Vous le croiserez aussi sous l’orthographe frigidorum, défendue par le spécialiste Chris Stapleton, ou sous l’ancien nom Fargesia frigida.

Pourquoi il est bleu (et combien de temps)

Les entre-nœuds des jeunes chaumes sont densément couverts de cire bleu-gris. Ce n’est pas un pigment mais une pruine, une fine couche cireuse qui renvoie la lumière bleue. Elle tient la première année, puis le chaume passe au vert-jaune. Une touffe vigoureuse, qui fait chaque printemps beaucoup de pousses, reste donc bleue d’année en année. Ne touchez pas les chaumes : la cire s’efface au doigt et ne revient pas.

Rusticité : ce qu’en disent les sources

Chris Stapleton le range parmi les plus rustiques de tous les Borinda introduits. Une pépinière néerlandaise l’annonce entre -15 °C et -20 °C. Une pépinière américaine donne en revanche le titre de Borinda le plus rustique au Yushania boliana : les avis divergent, mais le frigidis reste parmi les plus sûrs.

Une particularité surprend souvent : son feuillage est en grande partie caduc l’hiver. Ce n’est pas un dégât de gel, c’est une adaptation au froid. Les nouvelles feuilles repartent au printemps depuis les anciennes gaines. Ne coupez donc pas une touffe dégarnie en février, attendez la reprise.

Où et comment le cultiver

• Mi-ombre de préférence ; dans le Sud, ombre l’après-midi obligatoire.
• À l’abri des vents desséchants, qui usent aussi la cire des chaumes.
• Sol frais, riche, bien drainé. Paillage épais, arrosage les premiers étés, engrais azoté au printemps.
• Taille : 2 à 3 m, chaumes fins jusqu’à 1,5 cm. Une taille raisonnable pour un petit jardin.

Il est cespiteux : la touffe reste groupée, sans rhizomes baladeurs. Pas de barrière à prévoir. En haie libre, il fait un écran léger l’été, plus transparent l’hiver puisqu’il perd une partie de ses feuilles : à savoir si vous comptez sur lui pour masquer le voisin toute l’année.

En pot ?

Sa taille modeste le rend tentant en grand bac. C’est envisageable, mais aucune source ne le recommande spécialement et la souche gèle plus vite en pot qu’en pleine terre : les -15 °C annoncés ne valent plus. Protégez le bac du gel et ne laissez jamais sécher la motte.

Le trouver

Rare, chez les collectionneurs et en pépinière très spécialisée. Demandez le clone (le 1048 de Kew est le plus connu) et une plante divisée à la main. Pour comparer avec un bleu plus intense mais plus frileux, voyez le Borinda papyrifera ; tous les autres sont réunis sur notre page bambous bleus.