Bambusa bambos

Un bambou qu’on plante pour que personne ne passe. Bambusa bambos, le bambou épineux de l’Inde, forme des touffes si serrées et si piquantes qu’on s’en sert là-bas comme haie défensive. Vous le trouverez aussi sous son ancien nom de Bambusa arundinacea.

C’est un bambou tropical : il ne supporte qu’environ -1 °C. Une curiosité à connaître, pas une plante pour nos jardins.

À quoi le reconnaître ?

• La touffe : très dense, avec des cannes de 20 à 30 m ; on a relevé jusqu’à 40 m.
• Les rameaux du bas : longs, entremêlés, armés d’épines acérées. Ils forment un fouillis impénétrable au pied de la touffe.
• Le port : des cannes qui s’arquent en tête, en gerbe.

D’où viennent ses épines ?

Ce sont des rameaux secondaires transformés en épines. Rien à voir avec les petites pointes des nœuds du bambou carré, qui sont des racines aériennes avortées. Le ventre de Bouddha porte parfois, sur ses cannes normales, des rameaux réduits en épines molles ; rien de comparable à ce que fait Bambusa bambos.

Une haie qui se défend seule

En Inde, ces touffes servent à clore les champs et les propriétés : bétail et voleurs n’y passent pas. Elles sont cespiteuses, donc elles restent sur place, sans rhizomes vagabonds, ce qui en fait une clôture vivante qui ne déborde pas.

L’idée d’une haie qui se défend seule vous séduit ? Chez nous, ce rôle revient aux arbustes épineux rustiques, comme le houx, le pyracantha ou les berbéris. Aucun bambou rustique ne porte de vraies épines.

Une précaution si vous le croisez en voyage ou dans une serre tropicale : gardez vos distances avec le pied des touffes. Les épines accrochent les vêtements et la peau, et le fouillis des rameaux bas est presque impossible à traverser.

Et en France ?

Ni dehors ni sous verre, en pratique : il gèle à -1 °C, il est énorme, et on ne le trouve pas dans le commerce. Pour voir l’autre grand bambou épineux, le Guadua angustifolia de Colombie, il faudra aussi voyager. Pour une haie de bambou qui passe l’hiver chez nous, sans épines mais bien dense, regardez plutôt les Fargesia, cespiteux et très rustiques.

Pour comparer les bambous épineux et les géants, passez par notre outil, filtre « épineux ».