L'essentiel
Otatea acuminata, le bambou pleureur du Mexique, ne supporte pas le gel : en France, on le cultive en pot (environ 1,5 m) et on le rentre l'hiver. Il reste en touffe et séduit par son feuillage fin et retombant.
Un bambou qui pleure, au sens propre : ses fines feuilles tombent en cascade et donnent à la touffe une allure de saule miniature. Originaire du Mexique, il est très recherché des collectionneurs. Mais il a une contrainte non négociable : il ne supporte pas le gel.
À quoi le reconnaître ?
- Hauteur : dans son pays, il peut monter jusqu’à 5 m ; en France, cultivé en pot, il dépasse rarement 1,50 m.
- Feuillage : très fin, étroit, abondant, retombant.
- Cannes : fines et vertes, qui s’arquent sous le poids des feuilles.
Où le placer ?
Dans un endroit très lumineux, chaud et abrité du vent. La souche meurt dès 0 à -1 °C et le feuillage souffre dès que la température passe sous 5 °C. En dehors des coins de la Côte d’Azur où il ne gèle presque jamais, oubliez la pleine terre.
L’été, installez-le dans une belle jarre, sur un patio ou dans une petite cour ensoleillée et protégée : il y fera sensation. L’hiver, rentrez-le en véranda ou en serre hors gel, bien éclairée.
Le choix du contenant compte : prenez un pot assez large pour que la touffe puisse s’étoffer, percé au fond, avec une couche drainante. Un pot trop petit sèche en quelques heures en plein été, et c’est le feuillage qui trinque en premier. Pensez aussi au poids : une jarre pleine de terre humide devient vite difficile à déplacer, alors qu’il faudra la rentrer chaque automne. Une desserte à roulettes rend bien service.
Traçant ou pas ?
Non : il est cespiteux et reste en touffe. Ce n’est donc pas lui qui envahira votre jardin… de toute façon, il passera sa vie en pot.
Culture et entretien
- Substrat riche en matière organique, qui reste humide : il aime l’humidité, mais sans eau stagnante au fond du pot.
- Arrosez régulièrement, surtout en été : en pot, il sèche vite.
- Apportez du compost ou un engrais organique au moins une fois par an, au printemps.
- Rentrez-le avant les premières gelées et ressortez-le quand elles sont bien passées.
Pendant l’hiver à l’abri, gardez-le au clair et arrosez modérément : la terre doit rester juste fraîche. Un air trop chaud et sec, comme dans un salon chauffé, lui réussit mal ; une véranda fraîche ou une serre hors gel lui conviennent bien mieux. Au printemps, avant de le ressortir, retirez les feuilles sèches et coupez les cannes abîmées.
Honnêtement, ce n’est pas le bambou idéal pour débuter. Si vous avez déjà réussi quelques bambous en pot et que vous cherchez une plante d’exception, lancez-vous.
