Indocalamus latifolius

À quoi le reconnaître ?

C’est le bambou des grandes feuilles. Chez Indocalamus latifolius, elles sont longues et surtout très larges, d’un vert franc, et donnent à la touffe un air presque tropical. Le port est ramassé, dense, avec des chaumes minces qui se cachent sous le feuillage.

Originaire de l’ouest de la Chine, on le trouvait autrefois sous le nom de Sasa latifolia. Il reste assez peu répandu en France, ce qui en fait une belle trouvaille pour qui aime sortir des sentiers battus.

En France, comptez environ 2 m de hauteur. Dans le Midi ou dans les endroits doux, il peut monter jusqu’à 3 m, mais ce n’est pas la règle.

Où le planter ?

Point important, et un peu contre-intuitif pour un bambou à larges feuilles : il préfère le soleil, à condition qu’il ne soit pas brûlant en plein été. À l’ombre ou à mi-ombre, il végète. Dans un petit jardin, choisissez donc bien sa place avant de creuser.

Il supporte un froid de -15 °C sans problème et son feuillage tient bien au vent. Une terre ordinaire lui convient ; dans un sol très léger, la touffe sera un peu moins compacte.

Traçant ou pas : faut-il une barrière ?

Comme tous les Indocalamus, il possède des rhizomes traçants. Il reste modéré par rapport aux grands Phyllostachys, mais certaines tiges peuvent sortir de la touffe là où on ne les attend pas. Dans un jardin de taille modeste, la prudence s’impose. Posez une barrière anti-rhizomes en polyéthylène haute densité, enterrée sur 60 à 70 cm de profondeur, en laissant dépasser le bord de 5 cm environ au-dessus du sol. Chaque fin d’été, faites le tour : un rhizome qui tente de passer par-dessus se coupe d’un coup de bêche. L’autre solution, c’est la culture en bac.

Culture et entretien

• Aérez la touffe de temps en temps en retirant quelques vieux chaumes.
• À la fin de l’hiver, supprimez les feuilles abîmées par le gel ou le vent.
• Coupez au ras les tiges qui s’échappent de la touffe.

Les jeunes plants vendus en jardinerie sont parfois un peu fragiles. Les élever deux ou trois ans en pot avant de les mettre en terre leur donne le temps de se fortifier.

En pot ?

Oui, à condition de voir grand : un contenant trop petit le bride et il ne donnera pas sa belle touffe. Arrosez régulièrement en été et apportez un peu d’engrais au printemps. En isolé ou même en haie basse, il fait un très joli effet sur une terrasse.